最近ね、盛岡で暮らしていると、「岩手って広いよな〜」って改めて思う瞬間が増えてきて。
特に県南とか沿岸のほうって、正直なところ“行ったことはあるけど詳しくは知らない”って町が結構あるんですよね。
……わかるでしょ？ あの、名前は知ってるけど、深掘りしたことはない町の存在感。
その中で、ふと目に入ったのが 住田町。
「あ〜、あの林業で有名なとこでしょ？」っていう程度の知識しかなくて。
でも──気になったら最後。調べずにはいられない性格なんですよ、僕は（笑）。
で、調べてみたら、なんと 2025年10月1日現在の人口が 4,584人。
これがまず目に飛び込んできたんだけど、次に驚いたのが……
平成27年（2015年）の人口が 5,720人。
え、けっこう減ってるじゃん……😳
数字のインパクト、バチンと来ましたよ。
「え？ 10年で1,100人以上も減ってるの？」って。
そりゃ岩手全体として人口減ってるのは知ってるけど、いざ具体的な町の数字を突きつけられると、やっぱり胸にグッとくるものがあるんですよね。
なんというか、「あぁ……岩手も確実に変わってるんだな」っていう、あのしみじみ感。
でも、ただ“減った”だけじゃなくて、住田町ってその分、面白い取り組みもいろいろやってるんですよ。
知ってます？ あの町、岩手県のほぼ真ん中あたりに位置していて、陸前高田と大船渡に挟まれた“谷の町”なんですよね。
しかも、林業がとにかく盛んで、木材のブランド力が県内でもトップクラス🌲✨
で、さらに驚いたのが、住田町の役場は“木造庁舎”なんですよ。
「いやいや、庁舎が木造ってすごくない？」ってツッコミましたよ。
こういうの聞くと、その町の“空気感”というか、“文化の匂い”が一気に伝わってくる感じ、ありません？
住田町って、人口だけ見ると小さいんだけど、実はめちゃくちゃ“芯の強い町”なんじゃないかって、調べながらじわじわ思ってきてね。
なんだろう、静かな熱さ、みたいな。
ああいうタイプ、僕は好きなんですよ……人でも町でも（笑）。
ちなみに、ここだけの話なんですが──
盛岡に住んでいると、どうしても“県庁所在地マウント”みたいなのを取ってしまう瞬間があって（いや、僕だけじゃないはず🤣）。
「盛岡はなんでもあるし！」ってね。
でも、逆にその余裕が“何もしなくてもいい”につながってしまう部分もあって、
住田町のように、自分たちの資源を使ってガシガシ取り組む町を見ると、ちょっと背筋が伸びるんですよ。
人口が減ってるという現実は確かにある。
でも、その背景には、町がどう歩んできたか、これからどう進もうとしているかが影のようにくっついてるわけで。
考えてみたら、人口って“町の体温”みたいなもので、数字が減ってるから冷えてる、って単純な話でもないんですよね。
変化してるだけで、完全に止まってるわけじゃない。
むしろ、こういう小さな町こそ、時代の波に合わせて柔軟に形を変えていく“しなやかさ”があるんじゃないかな、と。
盛岡みたいな中核都市から見てると、町の大小ってつい意識しがちなんだけど、
“住みやすさ”って人口じゃ測れない部分も多くて。
人と人との距離感とか、地域の結びつきとか、自然との関わり方とか。
住田町はそのあたりの“濃さ”が違う気がするんですよね。
なんかね、調べてるうちに、行ったことがある人なら「あ〜わかる〜」って頷いてくれそうな、あの独特の落ち着きが思い出されてきて。
そして何より──
住田町って「岩手県にある町です！」ってちゃんと言いたい。
いや、当たり前なんだけど（笑）、岩手の中でもちょっと位置がわかりにくいからこそ、改めて声にしたくなるんですよ。
盛岡からだと車で2時間ちょっと。
遠いといえば遠いけど、岩手基準で言えば「まあ普通」🤣
この県、広いんですよほんとに……。
でね、こうして住田町の人口を追いかけたことで、なんというか、
自分の中の「岩手」がまた一層立体的になったというか、
“知ってるつもりだった町が、実は知らない顔を持っていた”という不思議な感覚に浸ってます。
岩手って、47都道府県の中でも広くて、町ごとの差が大きくて。
盛岡だけ見てても絶対に見えない景色が、県のあちこちに転がってるんですよね。
人口という数字ひとつでさえ、
「どうして減ったんだろう」
「今どんな雰囲気なんだろう」
「この町にはどんな魅力があるんだろう」
っていう想像がふくらんで、そこからまた調べたくなって。
こういう“知る楽しさ”って、年齢を重ねてからの方が深く味わえるようになる気がします。
ということで──
住田町の人口をきっかけに、また岩手の小さな町に興味が湧いてきた今日この頃でした。
あなたの住んでる地域の人口、最近見てます？
意外と調べてみると、ちょっとした発見がありますよ〜📘✨